Şubat’ın ilk pazarı
artık biliyoruz ki Super Bowl (SB) demek. Yaklaşık elli saat sonra, 49. Super
Bowl Arizona’da başlayacak. Bu seneki talihliler NFC’den SeattleSeahwaks ve AFC’yi temsilen de “gözümüzün nuru-kainatta tek-ilelebet payidar”
New England Patriots. Tamamen tarafsız gözle kaleme aldığım final yazısına hoş
geldiniz.
NFL’de 2014 sezonunun en iyi iki takımının finale çıkması bence iyi oldu. SB’u kazanan ekip gerçekten ligin en iyisi olduğunu iddia edebilecek. Her iki takım da sezona averaj bir performansla başladı, sonra düzeldi (NE 2G-2Y, Hawks 3G-3Y). Patriots sürekli rotasyona tabi tuttuğu OL’ını oturttuktan sonra Brady pas atacak zaman ve alan bulmaya başladı; koşu oyunu için gereken boşluklar ve gedikler de ortaya çıktı. Ayrıca, geçen üç sezon sakatlıklarla boğuşan yıldız ayımız TE Rob Gronkowski tamamen sağlığına kavuşup kesintisiz oynamaya başlayınca galibiyetler gelmeye başladı.
NFL’de 2014 sezonunun en iyi iki takımının finale çıkması bence iyi oldu. SB’u kazanan ekip gerçekten ligin en iyisi olduğunu iddia edebilecek. Her iki takım da sezona averaj bir performansla başladı, sonra düzeldi (NE 2G-2Y, Hawks 3G-3Y). Patriots sürekli rotasyona tabi tuttuğu OL’ını oturttuktan sonra Brady pas atacak zaman ve alan bulmaya başladı; koşu oyunu için gereken boşluklar ve gedikler de ortaya çıktı. Ayrıca, geçen üç sezon sakatlıklarla boğuşan yıldız ayımız TE Rob Gronkowski tamamen sağlığına kavuşup kesintisiz oynamaya başlayınca galibiyetler gelmeye başladı.
Keza Seahawks da sıkıntılı başlayan sezonda kritik
bir hamleyle problemli WR/KR/PR Percy Harvin’i New York’ta bir çöplüğe göndererek
takım içi uyumu üst düzeye taşıdı. Daha da önemlisi, defansın ortasında çok
önemli iş yapan SS Kam Chancellor’un sakatlıktan dönüşü de müthiş bir destek
getirdi. Seahawks OL çok parlak bir ekip olmasa da süper yarma RB Marshawn Lynch
ve “cıva” QB Russell Wilson sayesinde maçları kazanmayı başardılar. Ama normal
sezonun son altı maçında toplam 39 sayı yiyen savunma takımın asıl yıldızı oldu.
Böylece iki takım da
12G-4Y ile seri başı olarak playoff’a çıktılar. Pats Baltimore karşısında
zorlansa da her tür “legal” numarayı yaparak galip geldi. AFC Finali’nde ise #Deflategate
skandalıyla açıklanamayacak kadar rahat bir maç sonunda Colts’u hezimete uğrattı. Diğer yanda Seattle,
çeyrek finalde, 4Q’ya kadar yakın giden
maçta Panthers’ı geçti. NFC Finali’nde de tarihe geçecek bir “geri dönüş”
yaparak Packers’ı yenmeyi başardı. Russell Wilson’un 4 INT atığı maçı son 5
dakikada nasıl çevirdiklerini hala aklım almıyor. Green Bay koçu McCarthy’nin
muhafazakar seçimleri, iki kez 4th&1’da FG atmaları, Wilson’un son INT’ını kapan
Morgan Burnett’in TD için koşmak yerine oyunu durdurması, ardından gelen
savunma hataları (2-pts conversion’da HaHa Clinton Dix’in taş kesilişi) Packers’ın
inanılmaz çöküşünü getirdi. Elbette, Seahawks’ın rakiplerini üç çeyrek boyunca
yorduktan sonra 4Q’da skor patlaması yapması artık tanıdık bir motif olmaya
başladı, onu da hatırlatayım. Patriots olarak unutmamamız gereken şey “It ain’t
over till it’s over babe!!”
Patriots savunması mutlu günlerinden birinde... |
Yazının devamında iki paragraf Belichick ve Pete Carroll yazmıştım aslında. Sonra okudum ve
herkesin benim gibi manyak olma zorunluluğu yok diye düşündüm. Carroll
nerelerde çalışmış, USC neresidir, BB ile halef-selef ilişkisi falan, bunlar
meraklısının bildiği, meraklı olmayanı da sıkacak konular. Sonuçta sildim, biraz
daha “genel” gidelim.
Super Bowl 49'un bence asıl önemli noktası şu: Patriots kazanırsa Tom Brady ve Bill Belichick 15 yıldır sürdürdükleri egemenliğe bir nişan daha takacaklar ve dördüncü kez şampiyon olarak tarihin en başarılı QB/koç ikilisi olarak tarihe geçecekler. Yani kral(lar) saltanatını devam ettirecek. Seahawks kazanırsa Russell Wilson ve Pete Carroll arka arkaya iki kez şampiyon olarak eski hanedanı devirip tahtın yeni sahibi olacaklar. Güller Savaşı gibi. Bu tarihi dönüm noktasıondaki maçın bence üç kritik fazı bir de parametresi var:
Super Bowl 49'un bence asıl önemli noktası şu: Patriots kazanırsa Tom Brady ve Bill Belichick 15 yıldır sürdürdükleri egemenliğe bir nişan daha takacaklar ve dördüncü kez şampiyon olarak tarihin en başarılı QB/koç ikilisi olarak tarihe geçecekler. Yani kral(lar) saltanatını devam ettirecek. Seahawks kazanırsa Russell Wilson ve Pete Carroll arka arkaya iki kez şampiyon olarak eski hanedanı devirip tahtın yeni sahibi olacaklar. Güller Savaşı gibi. Bu tarihi dönüm noktasıondaki maçın bence üç kritik fazı bir de parametresi var:
- Seahawks pas savunması - Patriots pas hücumu
- Marshawn Lynch - Patriots koşu savunması
- Russell Wilson “scrambling” - Patriots LB ve DT’leri
ile
- Olası top kayıpları (turnovers)
Bu üç savaştan kim
üstün çıkarsa, kim top kaptırmazsa maçı da kazanacak gibi gözüküyor. Seahawks rakibe göre oyun
stratejisini değiştirmeyen, her maç hemen hemen aynı kalıbı ama son derece
başarıyla uygulayan bir takım. Muhteşem safety Kam Chancellor ve Earl Thomas ile
ortaya kısa pasları engelleyen, kenarlara atılan toplarda ise Richard Sherman
ve Byron Maxwell ile caydırıcılığı güçlü bir secondary’e sahip. Hücumda ise
Lynch’in yıpratıcı koşularına ve Wilson’un, baskı altında rakip savunmadan
sıyrılıp atacağı koşulara veya paslara sırtını dayıyor.
Richard Sherman, M.Lynch'i kucaklamaya gidiyor |
Patriots ise,
özellikle bu sene, her rakibe farklı kurgu hazırlayan ve bunu çoğunlukla
başarıyla uygulayan bir takım. Cincinnati’yi hava bombardımanına tutmuşken,
Colts’u iki kez koşu oyunuyla yendik, Sert Ravens savunmasını farklı farklı dizilişlerle
şaşırtarak pas oyunuyla sonuç almıştık. OL’da sürekli değişiklik yapıp, zaman
zaman 7 kişiye kadar çıkarak koşu oyununu kolaylaştırıyoruz, veya adam üstünlüğüyle Brady’e zaman
kazandırıp pas isabetiyle sonuç alabiliyoruz. Brady’nin uzun paslarda eski
isabeti olmadığından bu tip oyunlara çok girmiyoruz. Sezon başında OL için
denenen “duruma göre her adam pozisyon değiştirebilir” deneyi tutmadı ama KC
Chiefs maçından beri de hücum hattı çok patlak vermedi. Playoff’ta sakat olan center
Bryan Stork’un da Pazar günü oynaması bekleniyor.
2012’de muhteşem pas savunmasıyla bilinen Seattle karşısında Belichick oyunu tamamen havadan kurmuştu. Bunda başarılı da olmuştu ama “red zone”da istenen verimlilik yakalanamayınca maçın son yedi dakikasında iki TD yiyip 23-24 yenilmiştik (red zone=rakibin son 20 yd bölgesi). Bu defa ustanın ne yapacağı bilinmiyor. Mantıklı olan kuvvetli pas savunmasına karşılık koşu defansı daha zayıf olan Seattle karşısında LeGarette Blount ve RB komitesi ile sonuç almak, arada da play action’larla Gronk ve Julian Edelman’ı topla buluşturmak. Ama Billy’dir ne yapsa yeridir diyoruz ve kendisinden hücumda beni ve Seahawks’ı şaşırtmasını bekliyoruz.
2012’de muhteşem pas savunmasıyla bilinen Seattle karşısında Belichick oyunu tamamen havadan kurmuştu. Bunda başarılı da olmuştu ama “red zone”da istenen verimlilik yakalanamayınca maçın son yedi dakikasında iki TD yiyip 23-24 yenilmiştik (red zone=rakibin son 20 yd bölgesi). Bu defa ustanın ne yapacağı bilinmiyor. Mantıklı olan kuvvetli pas savunmasına karşılık koşu defansı daha zayıf olan Seattle karşısında LeGarette Blount ve RB komitesi ile sonuç almak, arada da play action’larla Gronk ve Julian Edelman’ı topla buluşturmak. Ama Billy’dir ne yapsa yeridir diyoruz ve kendisinden hücumda beni ve Seahawks’ı şaşırtmasını bekliyoruz.
Belichick ve Carroll |
Maalesef Amerikan futboluna geç başlayan herkes
gibi gözüm hep topta olduğundan savunma taktikleri bilgim çok sınırlı. Ama
Patriots bu sene iki çok iyi CB transfer etti. NFL’in en iyilerinden Darelle Revis
ve ex-Hawk Brandon Browner. Ayrıca D.McCourty ve Kyle Arrington gibi gizli
cevherlerimiz de var. Patriots, fazla blitz yapmayan, rakip QB’yi sack etmektense
hareketini kısıtlayıp, neredeyse Seahawks kadar iyi secondary savunmasıyla karşı
takımları durdurmayı tercih ediyor. Yarmagül DT Vince Wilfork ve Rob Ninkovich
ile QB baskılanıp koşu hatları tıkanırken, arkadan saldıran LB sürüsü de
koşucuyu -pas oyunuysa QB’yi- engellemeye çalışıyorlar. Wilson gibi
hareketli bir QB karşısında onun koşu yollarını kapatmak, yakalamaya
çalışmaktan daha anlamlı gözüküyor. Patriots’un savunmada iki sıkıntısı var. Belichick
ve kurmayları rakip hücumu çözene kadar koşu defansının bazen salaklaşması ve
uzun paslarda DPI (defensive pass interference=pasa illegal müdahale) yüzünden
fena ceza yardları yemek. Wilson’un bu konuda kötü şöhreti ayyuka çıkmış Browner’ı
birkaç kez denemesi kesin gözüküyor. "Brandon dude, don’t touch the mothafucka
pleaaaaasee!!"
Special teams’de
Patriots açık ara daha iyi bir takım. Ligin en iyi KR/PR’ı Julian Edelman var,
ayrıca PR ve KR savunmasında da çok randımanlıyız (Colts maçı ilk KR’ı
hatırlayın). Seahawks özel takımlarının ise pek bir özelliği yok (bunu dedim
diye Jüpiter beni cezalandırmaz umarım). İki takımın da tabanca gibi birer
kicker’ı var. Orada bir eşitlikten
bahsedebiliriz.
Yani özetlersek:
Seahawks savunması > Patriots hücumu
Seahawks hücumu = Patriots defansı
Seahawks özel
takımları < Patriots özel takımları
Denklemi çöz çözebilirsen.
Artık biliyorsunuz
ki Patriots taraftarıyım. Dolayısıyla bu maçı elde Courvoisier
konyak, zarif bir kayıtsızlıkla izlemem mümkün değil. Elim ayağıma dolanacak,
ağzım kuruyacak, Brady’nin attığı pas havadayken INT mi olacak diye korkacağım,
Marshawn Lynch eline her topu aldığında “first down” almasın diye dualar
edeceğim. Edelman PR’de fumble yapmasın diye yalvarıp, Russell Wilson elinde
topla sağa sola seyirtirken Wilfork’un onu öldürmesini isteyeceğim. Napiim böyle...
Bunlar sahalarımızda görmek istemediğimiz hareketler... |
Ama en iyisi daha
pozitif şeyleri hayal etmek. Tom Brady’nin lazer gibi paslar
atmasını istiyorum. Brandon LaFell’in yavşak Sherman’ın ağzının içindeki topu tutmasını istiyorum. Tosunum Gronk’un Chancellor’u ağlatmasını diliyorum.
Darelle Revis’in Baldwin’e top göstermemesini, Browner kardeşimin eski takımına
karşı parlamasını bekliyorum. LB’lerimiz Hightower ve Collins’in ortalığı
yangın yerine çevirmesini, Bill Belichick’in gizli defterindeki bir iki oyunla Carroll’u
şaşırtmasını umuyorum. TB12’nin, cillop yengemiz Gisele’e sarılarak dördüncü SB’unu
kutlamasını, Belichick’in yılda üç kez bahşettiği gülümsemesinin kulaklarına
varmasını arzuluyorum.
Üç Super Bowl yüzüğüm, bankada 130 milyon dolarım ve Gisele gibi manitam var ama hala sadece top oynamak istiyorum. Benim adım Tom Brady |
2007 ve 2011’de iki kez
Super Bowl kaybettik. TV başındaydım. David Tyree’nin kaskıyla yakaladığı top
ve Wes Welker’ın parmaklarının bir santim ötesinden geçen o “incomplete pass”
hala gözlerimin önünde. Önümüzdeki pazartesi sabahı, karımın koynuna hayal
kırıklığıyla değil, neşeyle, coşkuyla tüm rekorları kırmış bir takımın
taraftarı olarak girmek istiyorum. Belki de hiç yatmam, bir viski koyar
şampiyonluğu kutlarım.
Maç tahminim ise...
New England Patriots 21 - 23 Seattle Seahawks
hayat böyle bir şey maalesef...